[imotoN]

Жесточайший и популярнейший вид древнегреческого единоборства, в котором соединены элементы борьбы и кулачного боя. По словам Пиндара, "панкратий требует силы льва и хитрости лисицы".
Рожденный в схватках на полях сражений, П. сделался на ОИ Др. Греции зрелищем, содрогавшим зрителей. На поединки в Олимпии отваживались самые бесстрашные бойцы, достигшие вершин в борцовском и кулачном искусстве. Состязания на площадке, которая находилась на стадионе, и которую называли "мальфо" — "мягкое поле", начиналось с кулачного боя. Поединок велся на голых кулаках — без ременных оплеток, как это разрешалось в состязаниях кулачников. Если после изматывающих ударов, приемов самозащиты или обманных движений один из соперников падал на землю, то схватка продолжалась как у борцов.
Панкратиастам разрешались удары в голову, захваты и броски, удары ногами и болевые приемы, но запрещалось кусать зубами соперника, выдавливать ему пальцами глаза, рвать рот и нос. Бой велся до тех пор, пока один из атлетов не подавал знака о признании своего поражения. Правила П. сформулировал Левкар из Акарнании (440 до н. э.)