[Александр Дуян]

БАЛЛАДА О СОБАКАХ
Они лежали у самой палатки,
Три белозубых пса.
Шесть торчащих ушей мохнатых,
Огненные глаза.
Бор столетний дремал без ветра,
Обогретый весной, -
Ни жилья на сто километров,
Ни избушки лесной.
Лишь камней вереница голых,
Да над сопкой орел…
Был хозяин собак – геолог.
Он на скалы ушел.
Трое суток собаки ждали –
Что же он долго так…
Трое суток они молчали,
Голод *мучил собак.
Рыжий прежде всегда был ласков,
Смирным казаться мог.
Рыжий пялил хитрые глазки
На вещевой мешок.
Осторожно сошлись собаки,
Внюхиваясь пока…
Рыжий первый рванул зубами
Жесткий брезент мешка.
Но когда затрещали нитки,
Собачью кровь горяча,
Самый широкогрудый и низкий –
Серый - вдруг зарычал.
Он считал хозяина другом,
Не верил другим – никому.
Он редко лаял, собачья ругань
Была не по нраву ему.
Он охранял хозяина запах,
Палатку, *печку с золой,
Он стоял на могучих лапах,
Сам – голодный и злой.
Хрустнул песок под собачьей пяткой,
Рык означал – не сметь!
И завязалась долгая схватка
Не на жизнь, а на смерть.
Скалясь, поодаль черный замер,
Зрачки у него зажглись,
Черный тоже сдавал экзамен
На выдержку. *И на жизнь.
Росли они вместе долгие годы,
Был труд их лесной тяжел.
Знали они и азарт охоты,
И запах крови чужой.
Светилась злоба в глазах их красных,
Стекала слюна с клыков,
Они не умели драться не насмерть,
У них была кровь волков.
Желтое солнце в болото село.
Ни шороха, ни ветерка.
На свет из палатки выполз Серый,
Зализывая бока.
Хозяин пришел на рассвете рано
По росной лесной тишине,
Черный уже зализывал раны
Серому на спине.
Всюду следы были схватки лютой,
Рыжий – мертвый на желтом песке.
И нетронутые продукты
В разорванном вещмешке.
Собаки смотрели большими глазами.
Дал есть. Мешок завязал.
У них был понятливый хозяин,
Он ничего не сказал.
(В. Потиевский